В Смоленске, на кортах теннисного клуба «Алпина», состоялось торжественное открытие турнира по большому теннису, посвящённого памяти первого космонавта Юрия Гагарина. Это мероприятие собрало участников из различных уголков России – на корты вышли космонавты, ветераны спорта и силовых структур, дипломаты, любители тенниса и местные спортсмены. Подробности об этом событии можно найти в Смоленской газете.
Идея проведения турнира принадлежит Сергею Неверову, депутату Госдумы от партии «Единая Россия». Соревнования проходят при поддержке его Фонда «СозИдаНие» и стали частью более масштабного цикла мероприятий, посвящённых Гагаринским чтениям.
На церемонии открытия участников приветствовали почётные гости, среди которых – заместитель председателя правительства Смоленской области Анастасия Гапеева и президент Федерации тенниса России, Заслуженный тренер СССР Шамиль Тарпищев. В приветственном адресе губернатора Смоленской области Василия Анохина, который зачитала Анастасия Гапеева, отмечалось: «Имя и подвиг Юрия Алексеевича Гагарина объединяют людей самых разных стран и народов, связывают целые поколения и являются символом мужества и патриотизма. Каждый участник турнира – это личность, человек, добившийся в жизни выдающихся успехов своим профессиональным трудом и гражданской позицией, заслуживший глубокое уважение в обществе и государства».
Важно подчеркнуть, что сам Юрий Гагарин был большим поклонником тенниса. Более того, он стал инициатором создания первого в мире теннисного клуба космонавтов в Звёздном городке, который и по сей день носит его имя. Сергей Неверов, инициатор турнира, отметил: «Мы проводим турнир в преддверии Гагаринских чтений, которые ежегодно проходят на родине Юрия Алексеевича. Мы хотели, чтобы турнир стал не просто соревнованием, а площадкой для общения и новых знакомств, а также для сохранения памяти о человеке, который открыл человечеству дорогу в космос. Мы стремимся сохранять память о нём не только через научные конференции, но и через спорт, через такие объединяющие события».
В этом году в турнире участвуют представители из десятка регионов страны. По правилам соревнований пары формируются из гостей и местных теннисистов, что позволяет спортсменам из разных городов играть вместе. В общей сложности в турнире принимают участие 20 пар, и на первом дне проходят предварительные игры, а на следующий день – определятся финалисты. Объявление победителя запланировано на 9 марта во время Гагаринских чтений в Гагарине.
После открытия турнира участники вышли на корты, среди них – сам Сергей Неверов, который уже много лет увлекается большим теннисом. «Я начал играть ещё в Советском Союзе, в 1985 году. Тогда не было ни инвентаря, ни оборудованных кортов – мы сами строили площадки, сами занимались. Затем был долгий перерыв, почти 17–18 лет я не играл из-за травм. Но примерно год назад вернулся в теннис и снова получаю огромное удовольствие от этой игры», – поделился он.
Сергей Неверов также отметил, что главная цель турнира – продемонстрировать, что теннис остаётся доступным и популярным видом спорта для людей всех возрастов. «Здесь играют люди разного возраста – есть и молодые спортсмены, и участники, которым уже под восемьдесят. Среди них космонавты из России и Беларуси. Такой формат турнира показывает, что спорт объединяет людей и помогает сохранять активность в любом возрасте», – добавил он.
Турнир памяти Юрия Гагарина в Смоленске стал продолжением традиции, заложенной в 2020 году. Теперь организаторы планируют проводить его ежегодно, объединяя спорт, историю и память о великом земляке.