15 июля 1941 года в вечерние часы Смоленск столкнулся с ужасом войны, когда к его границам подошла 29-я моторизованная дивизия противника, оснащенная танками. УМВД Смоленской области сообщает, что за этой дивизией следовали и другие вражеские части. Немецкие войска, развернувшись в боевой порядок, начали свою атаку на левобережную часть города с трех направлений: через Краснинский большак, Рославльское и Киевское шоссе. В результате этого начались жестокие уличные бои, которые в некоторых местах переходили в рукопашные схватки.

Одним из самых напряженных участков сражения стало здание областной школы милиции, ныне известное как Культурный центр УМВД. Здесь развернулись неравные бои, в которых немцы имели явное преимущество как в живой силе, так и в технике. На площади Смирнова и возле польского костела наступали танки, а в районе областной больницы, института физкультуры и Дома специалистов шли тяжелые и кровопролитные сражения, в которых активно участвовали работники милиции.

В ходе этих боев проявил себя геройски милиционер Г.И. Поддубный, который, не раздумывая, бросился под вражеский танк с гранатами в руках, совершив подвиг, который не будет забыт. Однако и в рядах милиции были потери: командир милицейского истребительного батальона Овцинов погиб от пулеметной очереди. Многие другие бойцы батальона также отдали свои жизни, и после боя в живых осталось всего 12 человек, которые смогли закрепиться в Доме специалистов и продолжать отражать атаки противника. В это время в здании школы милиции самоотверженно сражалась небольшая группа курсантов.

Несмотря на проявленный героизм защитников города, силы были неравны, и сопротивление не смогло остановить натиск фашистских войск. К концу суток вооруженные отряды были вынуждены отступить к Днепру. В полночь, после напряженных боев, последние остатки сил — красноармейцы, милиционеры и ополченцы — покинули город.

На следующий день, 16 июля, Смоленск был оставлен нашими войсками, и гарнизон милиции покинул город последним. В ночь с 16 на 17 июля около 100 человек из отряда милиции были отправлены на передовые позиции, где вели борьбу с врагом в течение следующих двух суток.

В дальнейшем курсанты и сотрудники милиции были отозваны в распоряжение смоленского обкома партии, находящегося в Вязьме. Часть из них была направлена на формирование диверсионных отрядов особого назначения, в то время как другие отправились в тыл врага для организации партизанских отрядов.

Героическая борьба милицейского истребительного батальона за Смоленск останется в памяти навсегда. Милиционеры, которые погибли в тех боях, являются образцом самоотверженности и исполнения служебного долга для будущих поколений сотрудников органов внутренних дел.